8月21日上午，国家男子足球队主教练伊万科维奇通过直播发布了下一阶段的集训名单，共有27名球员入选。球队将迎来备战期，先后于9月5日客场对阵日本，随后在9月10日主场迎战沙特阿拉伯。这两场比赛将决定国足在参加18强赛的前景。
这期国家队大名单出现了不少变化。王振澳、李帅、韦世豪、艾克森、高天意、方昊、谢维军等7名球员未获征召，同时魏震和汪海健首次入选，其中汪海健更是首次入围国家队名单。
此外，上海申花队贡献了8名球员，包括鲍亚雄、朱辰杰、蒋圣龙、杨泽翔、徐皓阳、谢鹏飞、汪海健和费南多，成为本期国家队中最大的代表团。山东泰山队有6名球员入选，而身为联赛领头羊的上海海港队仅有4人入选，分别是武磊、颜骏凌、魏震和蒋光太。
对于本期国家队名单，国内球迷纷纷展开热议：
-“中场实力薄弱，可能会受到打击。”
-“缺乏中场突破能力，需要注入新鲜血液。”
-“球队中场确实存在问题。”
国足的中场实力相较以往有所削弱，缺乏独当一面组织进攻的球员，也缺少防守型后腰。与过去的吴曦、蒿俊闵、郑智、孙可、于汉超等国脚相比，当前中场的整体实力尚有欠缺。
考虑到国足中场困境，即将面对亚洲豪强日本时势态度将不容乐观。中场或将陷入passivity中，难以控制比赛节奏。双方实力上存在明显差距，国足名单公布：中场困境待解，挑战日本备受质疑导致球队在比赛中极易失去控球权。悲观的声音预计国足可能遭遇惨败，输掉0-4或0-5的比分并不稀奇。
