世预赛亚洲区18强比赛，国足首战就在客场挑战日本队。日本队坐拥多名在欧洲五大联赛踢球的球星，实力上高出国足至少两个档次。国足如果能够做到专注，发挥出亮剑精神，也还是在客场有一线生机。根据之前央视在报道国足训练时的字幕条显示，央视CCTV5将会直播这场比赛，时间是9月5日18点30分。
这一次国足能够在亚洲区36强赛突围，很大程度上是依靠着新加坡老门将桑尼的出色发挥，才涉险以小分优势压倒泰国，跻身18强赛。在这次18强赛的分组中，上一届世预赛的三个老对手：日本、澳大利亚和沙特，又分到了和我们一组。
在国足这一期的27人名单中，据前线媒体报道，鲍亚雄、程进、谢鹏飞、黄政宇，这4名球员大概率无缘对阵日本的比赛名单。从伊万的用人思维看，这4人落选也并没有太大的意外。除了谢鹏飞值得小小商榷之外，其他三人本来就是国足大名单中的边缘人物。不过谢鹏飞最近在上海申花都没有稳定进入首发，所以争议也不算大。
日本队中有太多的在英超等五大联赛效力的主力级别球员，譬如说三笘薰、远藤航、久保健英、镰田大地等球星，他们组成的中前场，央视直播世预赛强赛首轮国足挑战日本看国足有没有惊喜攻击力在欧洲也起码是二流水平。在后卫线上，虽然阿森纳和拜仁的后卫受伤没来，但像菅原由势、板仓晃的实力也是亚洲顶级。国足攻击线的球员和他们个人实力相比，明显处于下风。
如果不出意外，伊万还会是照搬0-1输给韩国队的战术和用人。阵型会是442的平行站位，蒋圣龙会前提至后腰，增强中场防守硬度。李源一的回归，可以出任左前卫，他大范围的奔跑和凶狠的拼抢，可以让日本队的中场传控没有那么轻松。右前卫位置上，徐皓阳、林良铭都有可能出现在这儿，但无论是谁，都肯定要将防守作为第一任务。
在两名前锋的人选上，拜合拉木应该会占据一个首发位置。另外一个首发位置将在武磊和费南多之间产生，如果从寻求得分机会角度出发，武磊替补出场效果可能会更好，上半场先让费南多消耗日本队的防守精力。阿兰、谢文能和张玉宁也会得到机会，随时做好增强攻击力的准备。对于中国队来说，虽然爆冷希望很渺茫，但只要有1%的希望，就应该200%的努力去争取。
