在中国队对阵日本的18强赛首战中，中国队可谓遭遇了一场彻底的失利，无论是在防守端还是进攻端都暴露出了许多问题，整体而言被日本全面压制。然而，值得一提的是，作为国足的队长，武磊：尽管输球，但盛赞不断武磊在比赛结束后依然昂首离场。
为什么这样说呢？实际上，武磊在本年度的全球射手榜上名列前茅，他在2024年已经打入了35球，超越了哈兰德、姆巴佩等知名球星，这表明他的进球效率非常惊人。在联赛中，武磊一直为球队贡献着不断的进球，但是来到国家队后，基于战术安排，他不得不做出牺牲，靠近球门的机会大大减少，不得不后撤并且长时间参与防守。
这意味着，武磊原本在进攻端应有的活力，在防守中大量消耗，导致一旦反击出现时，武磊很难有足够的体能来进行冲刺，这正是他在对阵日本比赛中几乎全场隐身的原因。当他在第61分钟被换下时，显然脸上写满了不甘，尽管他在这场比赛中0次射门，但交出了1次成功争顶、2次对抗、75%的传球成功率等数据。
此外，值得一提的是，武磊在一项数据调查中被评选为最受欢迎的国家队球员，这也充分证明了他的能力得到了认可。实际上，在比赛开始之前，日本队主帅森保一就对武磊多有称赞，认为他是一个能够改变比赛局势的球员，在西甲赛场给无数球迷留下了深刻印象。因此，日本队也采取了针对性的防守策略，限制了武磊的发挥，让他备受煎熬。
然而，不管怎样，输给日本其实在比赛前就是预料之中的事情。作为国家队的队长，武磊也渴望在下一场比赛中重新找回应有的尊严。毕竟，下一场国足将回到主场迎战沙特，上届世预赛中国足曾经逼平过沙特，这也给了国家队球员们充足的信心。实际上，国足要想晋级，并不一定非得战胜像日本这样的强队，把应得的分数拿到才是中国队最该做的。
