作为中方主教练，郑智面临着无奈的局面。每当国家队失利，总会有一些球迷认为外籍教练伊万受到了限制，认为中国男足的决策权实际上掌握在中方教练组手中。历史上，确实有些教练未能获得足够的权力来挑选自己喜欢的球员或让意愿中的球员上场，但这显然不适用于伊万科维奇。
为何如此？根据特约记者赵睿的报道，在与沙特的18强赛中，比赛进行到第70分钟时，郑智建议伊万替换体力透支的拜合拉木，但遭到了拒绝。甚至，伊万反问道：“为什么要换他？”值得注意的是，解说员黄健翔也指出，由于体力下降，拜合拉木应该更早被替换。当郑智的建议被驳回时，他愤怒地砸了替补席的墙壁，而伊万随后则换下武磊，以此展示自己的权威。结果，被换下的武磊在场边情绪激动，不满地爆出了粗口。
郑智的换人建议被忽视，他在这个球队中的话语权显得相当有限。与此同时，多支中超球队重新换帅，也让不少球迷呼喊希望郑智“离开这里，另寻他处”，期待他能回归中超执教。郑智是否会离开国足？或许答案即将揭晓。根据北青体育的报道，中国足协已与伊万进行沟通，郑智留任国足？换人建议被拒引发争议，最新动向揭晓讨论可能的解职事宜。如果伊万下课，郑智很可能会再次担任救火教练，负责国足的人员征召和训练，直到足协选出新的主教练。
看来，郑智似乎不会离开国足，他将在过渡期继续留任，但这对他来说并不公平。他永远无法正式成为这支球队的主教练，仍需为国足的失利买单。不过，郑智心中真正关心的，是中国足球的未来发展。如果仅仅是为了金钱，他早就选择转投中超球队了。
